Kad runa ir par 20. gadsimta beigu ikoniskajām lidmašīnām, aviācijas entuziastu sarunās bieži izskan MD-11 vārds. Ar savu slaidu siluetu, trešo dzinēju, kas uzstādīts pie vertikālās astes stabilizatora pamatnes, un eleganto izskatu šis McDonnell Douglas ražotais gaisa kuģis nekad nav atstājis vienaldzīgus. Tomēr aiz šī mītiskā tēla slēpjas stāsts, kas ir vienlaikus ambiciozs, notikumiem bagāts un iezīmēts ar neviennozīmīgu komerciālo likteni.
MD-11 pirmsākumi
1970.–1980. gadu konteksts
70. un 80. gados aviokompānijas meklēja lidmašīnas, kas spētu lidot tālāk ar optimizētu degvielas patēriņu, vienlaikus piedāvājot pasažieriem lielāku komfortu. McDonnell Douglas, kam jau bija ievērojami panākumi ar DC-10, nolēma izstrādāt modernāku pēcteci. Tieši šajā kontekstā radās MD-11 projekts.
McDonnell Douglas izstrāde
Oficiāli uzsākta 1986. gadā, MD-11 programma bija vērsta uz augstas veiktspējas tālsatiksmes lidmašīnas piedāvāšanu, kas spētu konkurēt ar topošajiem Airbus A340 un Boeing 777. Lidmašīnai bija jāatbilst vairākām prasībām: labāka lidojuma autonomija, jaudīgāki dzinēji, modernizēta kabīne un lielāka ietilpība nekā DC-10. Ambīcijas bija skaidras: padarīt MD-11 par vienu no gaisa transporta pīlāriem turpmākajām desmitgadēm.
Inovatīvi tehniskie raksturlielumi
Izmēri un dzinēji
MD-11 pārsteidz ar saviem izmēriem: aptuveni 61 metrs garumā un 51,7 metru spārnu vēziens. Atkarībā no versijas tas var pārvadāt no 270 līdz 293 pasažieriem attālumos līdz 13 455 km. Tas ir aprīkots ar trim dzinējiem — diviem zem spārniem un trešo pie vertikālās astes pamatnes —, kas var būt General Electric CF6 vai Pratt & Whitney PW4000.
Sava laikmeta modernākā lidmašīna
Salīdzinot ar DC-10, MD-11 ietver vairākus nozīmīgus jauninājumus. Tā kabīne ir pilnībā digitāla, ar šķidro kristālu ekrāniem (glass cockpit), kas ļauj samazināt apkalpi līdz diviem pilotiem. Gaisa kuģa aerodinamika ir uzlabota arī ar spārnu galiem (winglets), kas samazina degvielas patēriņu.
Neviennozīmīga komerciālā karjera
Pirmie lidojumi un pirmās piegādes
Pirmais MD-11 lidojums notika 1990. gada 10. janvārī. Tas ātri ieguva sertifikāciju, un sekoja pirmās piegādes, jo īpaši Finnair un Delta Air Lines. Tajā laikā cerības bija augstas. MD-11 piesaistīja vairākas lielas aviokompānijas: Swissair, KLM, Alitalia, Japan Airlines, kā arī kravas pārvadātājus, piemēram, FedEx un UPS.
Daudzsološi pirmsākumi, bet vājāki rādītāji
Diemžēl jau pirmajos ekspluatācijas gados vairākas aviokompānijas pauda vilšanos. Lidmašīna ne vienmēr attaisnoja cerības attiecībā uz autonomiju un degvielas ekonomiju. Īpaši konkurētspējīgā tirgū šie trūkumi svēra daudz. Airbus ieradās ar savu A340, kas bija ekonomiskāks un elastīgāks, savukārt Boeing gatavojās laist klajā savu revolucionāro 777. MD-11 pamazām zaudēja savas pozīcijas.
Ražošanas beigas, bet ne karjeras beigas
Priekšlaicīga apturēšana
MD-11 ražošana beidzās 2000. gadā pēc tam, kad tika saražoti tikai 200 eksemplāri. Lidmašīnai, kurai bija paredzēts aizstāt DC-10, tas ir relatīvs neveiksmes stāsts. McDonnell Douglas, kas jau atradās grūtībās, drīz pēc tam 1997. gadā pārņēma Boeing, tādējādi uz visiem laikiem izbeidzot turpmākos projektus saistībā ar MD-11.
Jauna nākotne kravu pārvadājumos
Neskatoties uz izņemšanu no pasažieru pārvadājumiem, MD-11 vēsture ar to nebeidzas. Pateicoties kravnesībai un uzticamībai, gaisa kuģis atrada otro dzīvi kravu pārvadājumos. Daudzas vienības tika pārveidotas par kravas lidmašīnām. FedEx, UPS, Lufthansa Cargo un pat Martinair turpināja izmantot MD-11 vēl vairākas desmitgades. Tas kļuva par būtisku starptautisko kravu pārvadājumu posmu līdz pat 2020. gadu vidum.
Pēdējie ekspluatācijas gadi
Pakāpenisks noriets
Līdz ar modernāku un ekonomiskāku modeļu, piemēram, Boeing 777F vai Airbus A350F, ienākšanu, MD-11 pamazām kļuva novecojis. Aviokompānijas sāka to izņemt no savām flotēm. Tomēr tā izturība ļāva tam palikt ekspluatācijā ilgāk, nekā paredzēts.
Aizkustinošas atvadas
Pēdējais komerciālais pasažieru lidojums ar MD-11 notika 2014. gadā ar KLM. Kopš tā laika tā mantojumu turpināja tikai kravas lidojumi. Pēdējie ekspluatācijā esošie eksemplāri tiek pakāpeniski atvaļināti, bieži vien ar aizkustinošām atvadu ceremonijām, kuras atzinīgi novērtē aviācijas entuziasti visā pasaulē.
Atklājiet American Airlines MD-11 modeli
Lidmašīna, kas paliek sirdīs
Neskatoties uz relatīvo komerciālo neveiksmi, MD-11 palicis par kulta gaisa kuģi. Tā savdabīgais izskats, trīsdzinēju konfigurācija un vēsture padara to par entuziastu iecienītu lidmašīnu. Tas turpina dzīvot lidojumu simulatoros, dokumentālajās filmās, lidostu fotogrāfijās un modeļos. Tas dažkārt pat tiek izstādīts muzejos vai izmantots kā simulators apkalpes apmācībai.
Secinājums
MD-11 nepiedzīvoja tādus panākumus, kādus cerēja McDonnell Douglas, taču tas dziļi iezīmēja kādu laikmetu. Tas simbolizē komerciālās aviācijas zelta laikmeta beigas — trīsdzinēju un drosmīgu līniju lidmašīnu ēru. Mūsdienās tas atstāj unikālu mantojumu, kas ierakstīts debesu entuziastu kolektīvajā atmiņā.
Noskatieties video par MD-11 vēsturi:
Biežāk uzdotie jautājumi: atbildam uz visiem jūsu jautājumiem
Kāpēc MD-11 bija komerciāla neveiksme?
Galvenokārt tāpēc, ka veiktspēja bija zemāka par cerēto un bija sīva konkurence no Boeing 777 un Airbus A340 puses.
Kāda ir atšķirība starp DC-10 un MD-11?
MD-11 ir modernizēta DC-10 versija ar digitālo kabīni, lielāku autonomiju un aerodinamiskiem uzlabojumiem.
Vai MD-11 vēl šodien lido?
Tas vairs netiek izmantots pasažieru lidojumiem, taču daži kravas eksemplāri joprojām ir ekspluatācijā FedEx un citu pārvadātāju flotēs.
Cik MD-11 tika uzbūvēti?
Kopumā no 1988. līdz 2000. gadam tika saražoti 200 eksemplāri.
