Starp visām lidmašīnām, kas atstājušas pēdas Otrajā pasaules karā, maz ir tik viegli atpazīstamu kā Vought F4U Corsair. Ar saviem apgrieztajiem kaijas spārniem un jaudīgo dzinēju tas simbolizē tā laika Amerikas gaisa spēku atjautību un tehnoloģisko pārākumu. Taču aiz sava unikālā izskata Corsair ir atstājis paliekošu nospiedumu militārās aeronavtikas vēsturē. Atskats uz šī leģendārā gaisa kuģa epopeju.
Neparasta iznīcinātāja pirmsākumi
Trīsdesmito gadu beigās, pieaugot spriedzei Eiropā un Klusajā okeānā, ASV Jūras spēki izsludināja konkursu par jaunu iznīcinātāju uz lidmašīnu bāzes. Mērķis bija skaidrs: izstrādāt lidmašīnu, kas spētu pārspēt japāņu gaisa kuģu veiktspēju, vienlaikus atbilstot tik prasīgas vides kā lidmašīnu bāzes kuģi prasībām.
Uzņēmums Vought Aircraft, kuru vadīja Rekss Beizels, pieņēma šo izaicinājumu. Jau no pirmajām skicēm inženieri tiecās pēc augstas veiktspējas: liela ātruma, manevrētspējas un ugunsjaudas. F4U Corsair prototips savu pirmo lidojumu veica 1940. gadā. Tā īpašības ātri vien atstāja iespaidu, lai gan bija nepieciešami vēl vairāki uzlabojumi, pirms tas kļuva pilnībā operatīvs.
Revolucionāri tehniskie parametri
Tas, kas Corsair lidmašīnā piesaista vispirms, ir tās apgrieztā W veida spārni, ko dēvē par “kaijas spārniem”. Šī īpatnējā forma nav tikai estētiska izvēle: tā ļauj izvietot lielu propelleru (vairāk nekā 4 metrus diametrā), neizmantojot pārāk garu un trauslu šasiju. Tas bija atjautīgs risinājums ļoti reālai problēmai.
Zem pārsega Corsair ir aprīkots ar Pratt & Whitney R-2800 radiālo dzinēju ar 18 cilindriem, kas spēj attīstīt vairāk nekā 2000 zirgspēku. Šī motorizācija padarīja to par vienu no ātrākajām tā laika propellerlidmašīnām, sasniedzot ātrumu tuvu 700 km/h. Arī bruņojums bija iespaidīgs: seši 12,7 mm Browning ložmetēji, vai atkarībā no versijas – lielgabali un raķetes.
Izturīgs, ātrs, labi bruņots un iespaidīgs lidojumā – Corsair uzreiz tika atzīts par bīstamu pretinieku.
Corsair darbībā
Tieši Klusā okeāna teātrī F4U Corsair patiesi ierakstīja savu leģendu. To izmantoja gan ASV Jūras spēki, gan ASV Jūras kājnieku korpuss, un tas ātri kļuva par japāņu pilotu murgu. Tā pārākā veiktspēja salīdzinājumā ar slaveno Mitsubishi A6M Zero ļāva tam dominēt gaisa kaujās, jo īpaši pateicoties ātrumam niršanā un spējai izturēt bojājumus.
Dažas vienības, piemēram, slavenais “Black Sheep Squadron” (VMF-214), iegāja vēsturē ar saviem Corsair. Pulkvedis Gregorijs “Pepijs” Boingtons, viens no slavenākajiem asiem, kļuva par šī gaisa kara simbolisku figūru.
Lidmašīna piedalījās visās lielākajās Klusā okeāna kampaņās: Gvadalkanalā, Bugenvilā, Ivodzimā, Okinavā… Visur, kur tā tika iesaistīta, tā apliecināja savu jaudu un efektivitāti.
Otrā karjera Korejā
Kad Otrais pasaules karš beidzās, Corsair varēja doties pelnītā atpūtā. Tomēr dažus gadus vēlāk, Korejas kara laikā, tas ieguva otro elpu. Saskaroties ar padomju reaktīvajām lidmašīnām, piemēram, MiG-15, F4U šķita novecojis. Taču tā loma mainījās: tas kļuva par iznīcinātāju-bumbvedēju atbalstam no gaisa.
Pateicoties savai izturībai un kravnesībai, tas izrādījās īpaši efektīvs ienaidnieka pozīciju triecienos, sauszemes spēku atbalstīšanā vai apgādes līniju bloķēšanā. Modernākās versijas F4U-4 un F4U-5 pagarināja tā operatīvo mūžu līdz pat 20. gadsimta 50. gadiem.
Kulta lidmašīna ar neparastu likteni
Pat šodien Corsair turpina valdzināt. Tas ir atrodams daudzos aeronavtikas muzejos, restaurēts entuziastu rokās un bieži redzams aviācijas šovos, kur tā dzinējs joprojām rūc ar tādu pašu intensitāti. Tas ir iekļuvis arī populārajā kultūrā, jo īpaši pateicoties televīzijas seriālam “Baa Baa Black Sheep”, kas palīdzēja nostiprināt tā gaisa karotāja tēlu.
Kolekcionāri to meklē, modeļu būvētāji to atveido, un aviācijas vēstures cienītāji to uzskata par vienu no visu laiku veiksmīgākajām lidmašīnām.
Secinājums
Vought F4U Corsair nav tikai izcils iznīcinātājs: tas ir simbols. Amerikas gaisa pārākuma simbols Klusajā okeānā, tehnisko inovāciju un izturības simbols, un, galvenais, simbols laikmetam, kad propellerlidmašīnas sasniedza savu zenītu.
Vairāk nekā 80 gadus pēc sava pirmā lidojuma Corsair joprojām ir vārds, kas izraisa apbrīnu aviācijas entuziastu sirdīs. Patiesa debesu leģenda.
Noskatieties video par Vought F4U Corsair vēsturi:
Biežāk uzdotie jautājumi: atbildam uz visiem jūsu jautājumiem
Kāpēc Corsair bija apgriezti W veida spārni?
Šī īpatnējā forma ļāva saīsināt šasiju, vienlaikus atstājot pietiekami daudz vietas lielam propelleram. Tas uzlaboja stabilitāti pacelšanās un nosēšanās laikā.
Kāds bija F4U Corsair maksimālais ātrums?
Atkarībā no versijas tas varēja sasniegt aptuveni 700 km/h, kas propellerlidmašīnai bija ievērojams rādītājs.
Kādi slaveni piloti lidoja ar Corsair?
Pats pazīstamākais joprojām ir Gregorijs “Pepijs” Boingtons, ASV Jūras spēku ass, kuram tiek piedēvētas daudzas uzvaras ar Corsair.
Vai Corsair bija labāks par Mitsubishi Zero?
Sākotnējās sadursmēs Zero bija priekšrocības manevrētspējā. Taču, tiklīdz Corsair tika pilnībā apgūts, tā ātrums, ugunsjauda un izturība padarīja to par pārāku pretinieku.
