Lidmašīna, kas lido vislielākajā augstumā, ir atkarīga no kategorijas: pilotējamie vai bezpilota lidaparāti, militārās vai civilās lidmašīnas utt. Šeit ir rekordu iedalījums pēc šiem kritērijiem:
1. Pilotējamās lidmašīnas
-
Militārā lidmašīna:
Lockheed SR-71 Blackbird, stratēģiskās izlūkošanas lidmašīna, tur operatīvā augstuma rekordu 25 929 metri (85 069 pēdas), kas uzstādīts 1976. gadā. -
Iznīcinātājs:
MiG-25 Foxbat un tā pēctecis MiG-31 Foxhound spēj pārsniegt 20 000 metrus (65 617 pēdas) operatīvajā lidojumā. Eksperimentālajā konfigurācijā MiG-25 1977. gadā sasniedza 37 650 metru (123 523 pēdas) augstumu. -
Civilā lidmašīna:
Concorde, virsskaņas pasažieru lidmašīna, regulāri lidoja 18 300 metru (60 000 pēdu) augstumā.
2. Bezpilota lidaparāti (droni vai eksperimentālās lidmašīnas)
-
Helios Prototype, NASA izstrādātā saules enerģijas lidmašīna, 2001. gadā sasniedza rekorda augstumu 29 524 metri (96 863 pēdas).
-
Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk, militārais izlūkošanas drons, lido aptuveni 20 000 metru (65 000 pēdu) augstumā.
3. Eksperimentālās lidmašīnas ar raķešdzinējiem
- Bell X-15, pilotējama raķešlidmašīna, tur augstuma rekordu pilotējamām lidmašīnām ar lidojumu 107 960 metru (354 330 pēdu) augstumā 1963. gadā. Šī lidmašīna dažkārt tiek uzskatīta par atrodošos uz kosmosa robežas.
4. Kosmosam tuvi lidaparāti
Ja iekļaujam hibrīdlidaparātus, piemēram, Virgin Galactic SpaceShipTwo, tie suborbitālo lidojumu laikā var sasniegt 90 000 metru (295 000 pēdu) augstumu.
Kopsavilkumā:
- Absolūtais rekords (pilotējams): Bell X-15 (~108 km)
- Operatīvais augstums (militārais): SR-71 Blackbird (~26 km)
- Bezpilota lidaparāts: Helios Prototype (~29,5 km).
